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Trendsetter: BMW 3er

Der BMW 3er begründete das Segment der sportlichen Kompakt-Limousinen und legte den Grundstein für die erfolgreichste Premium-Baureihe der Welt.

Seit seinem Debüt im Jahr 1975 haben sich weltweit mehr als 12 Millionen Kunden für einen BMW der 3er Reihe entschieden. Nach der Limousine – sie ist weltweit die absatzstärkste Modellvariante – entstanden im Laufe der Zeit das BMW 3er Cabrio, der BMW 3er Touring, das BMW 3er Coupé und der BMW 3er Compact. Daneben entwickelte BMW die Hochleistungs-Sportlimousine BMW M3.

Die erste Generation (1975): Mit der Präsentation des ersten BMW 3erschlägt BMW ein neues Kapitel in der Automobilgeschichte auf. Die zweitürige Limousine mit kompakten Maßen und sportlichem Charakter setzt von Beginn an eigene Akzente. In der Frontansicht dominiert die Niere, mit 4355 mm Länge, 1610 mm Breite und 1380 mm Höhe wirkt der Neue kompakt und erwachsen zugleich. Spurweiten von 1364 mm vorn und 1377 mm hinten verleihen ihm einen kraftvollen Stand. Ein absolutes Novum ist das Innenraum-Design mit dem zum Fahrer hin orientierten Cockpit. Schon ein Jahr später wählen die Leser der Fachzeitschrift „auto, motor und sport“ den BMW 320 zur besten Limousine der Welt bis zwei Liter Hubraum. 1981 läuft nach nur sechs Produktionsjahren bereits der einmillionste BMW 3er vom Band und ist schon damals der erfolgreichste BMW.

Die zweite Generation (1982): BMW hat seine erfolgreichste Modellreihe konsequent ausgebaut. Neues Design, optimale Aerodynamik, mehr Komfort, höhere Leistung sowie zusätzliche Karosserie- und Motorvarianten. In dieser Generation feiern ein familientauglicher Viertürer (1983), das BMW 3er Cabrio und der Sportler BMW M3 (beide 1985) ihre Premiere. Mit dem attraktiv gestylten Touring von 1987 tritt BMW den Beweis an, dass auch in der sportlichen Mittelklasse Fahrspaß und praktischer Nutzwert sowie Platz und Funktionalität keine Widersprüche sein müssen. Daneben halten der erste Diesel und der erste Allradantrieb Einzug in die BMW 3er Reihe. 1989 erscheint der 318is und damit der erste BMW Großserien-Vierzylinder mit Vierventil-Zylinderkopf.

Die dritte Generation (1990): Sie bietet abermals ein Plus an Leistung, Komfort und Sicherheit. Die viertürige Limousine tritt mit viel Eleganz und neuer Technik an. Zudem haben Karosseriemaße und Platzangebot deutlich zugelegt. 1992 folgt der Zweitürer, diesmal jedoch als überaus elegantes Coupé. Wenige Monate später schiebt BMW das neue Cabrio sowie den neuen BMW M3 nach. Eine zusätzliche Konzeptinnovation gelingt den Entwicklern 1994 mit dem BMW 3er Compact.

Die vierte Generation (1998): Mit dem Jahresabschluss 1999 klettert der BMW 3er hierzulande auf Platz 3 der Zulassungsstatistik, was keinem Vertreter seiner Klasse je zuvor gelungen ist. BMW stellt das neue Allradsystem BMW xDrive für Limousine und Touring vor. Dieses System arbeitet mit automatischen radselektiven Bremseneingriffen. Die Kraftverteilung kann außerdem völlig flexibel zwischen vorderen und hinteren Antriebsrädern verteilt werden.

Die fünfte Generation (2005): Die Entwicklungsstrategie BMW EfficientDynamics zeigt, wie die Fahrfreude im BMW 3er mit vorbildlich niedrigen Verbrauchs- und Emissionswerten in Einklang gebracht werden kann. Zum Modelljahr 2010 erfüllen sämtliche Motoren die Abgasnorm EU5. Als mit Abstand effizientestes Mittelklasse-Fahrzeug präsentiert sich der BMW 320d EfficientDynamics Edition.

Die Erfolgsgeschichte geht weiter, denn schon bald wartet die sechste Generation auf ihren Einsatz. Wann die BMW 3er Reihe einen nächsten Absatzrekord von immerhin 13 Millionen Einheiten aufstellt, ist nur eine Frage der Zeit.